Houthavens Botanique gaat groeien

vrijdag 15 november | Projecten

Ten westen van het Centraal Station, vlakbij de Spaarndammerbuurt en aan de oevers van het IJ, liggen de Houthavens. Oorspronkelijk handelshavens waar hout uit Scandinavië, Afrika, Azië en Rusland werd opgeslagen, nu dé nieuwe buurt van Amsterdam. Zo’n twintig jaar geleden gaf Heren2, een vastgoedbedrijf dat gespecialiseerd is in de herontwikkeling van grote, stedelijke gebieden, door de bouw van kantoren en woningen een nieuwe impuls aan dit havengebied. Vanuit de wens tot optimalisatie en vergroening van de openbare ruimte wordt nu op initiatief van Heren2 een braakliggend perceel aan de Minervahavenweg omgevormd tot een gemeenschapstuin. Samen met Boomkwekerij Ebben en Erwin Stam Tuinstudio is een tienjarig plan ontwikkeld voor een groene oase binnen het publieke domein: Houthavens Botanique.

Boomkwekerij Ebben en Erwin Stam Tuinstudio

Dirk Ebben van Boomkwekerij Ebben heeft een duidelijke visie op groenbeleving: “We brengen mensen graag in verbinding met de natuur en werken aan een wereld waarin ieders leefklimaat is omgeven door impact-makend groen.” Voor tuinontwerper Erwin Stam zorgt de ultieme buitenruimte voor verdieping en verrijking: “Ik wil dat er rust is, dat je je er prettig voelt. Dat je er even uit bent, dat je alles vergeet. Dat je snapt dat een tuin je heelt. Een goede buitenleefruimte moet verlichting kunnen bieden, op alle fronten.”

Vanuit een gezamenlijk gedeelde visie dat een balans tussen groen en stenen bijdraagt aan het welzijn van de mens, creëerden Ebben en Stam al diverse projecten. Met Houthavens Botanique willen zij, net als Heren2, kwaliteit geven aan de publieke ruimte.

Houthavens Botanique

Op de plek waar vroeger boten aanmeerden en hout werd doorverkocht, is nu een nieuw zaadje geplant: Houthavens Botanique. Deze naam verwijst zowel naar de historie van de locatie als naar de term ‘botanie’, die afgeleid is van het Oudgrieks en letterlijk ‘voeden’ betekent. In de Houthavens wordt het symbolisch uitgelegd: hier betekent het ‘inspireren’. Buiten zijn, te midden van ontluikende bloemen en weelderige planten, omringd door wiegende bomen, gehuld in zon of schaduw, gestreeld door de wind en luisterend naar het kabbelende water en het gekwetter van vogels: Houthavens Botanique is de plaats om even stil te staan, te aarden en nieuwe energie op te doen. Een ontmoetingsplek met anderen, maar vooral met jezelf.

Concept en storytelling

Naar voorbeeld van pocketparken in New York en Parijs is Houthavens Botanique een compacte groene stek in een stedelijke omgeving, maar met een grote impact op de buurt. Houthavens Botanique wil de komende tien jaar echter meer zijn dan een collectieve tuin met aandacht voor klimaat, duurzaamheid en biodiversiteit. Dit eigentijdse park wil eveneens een inspirerende verbinding tussen natuur en kunst tot stand brengen. De muurschildering van het Berlijnse kunstenaarscollectief Innerfields geeft daarvoor al de eerste aanzet. Vanuit het speciaal ontworpen parkmeubilair of al slenterend over de paden kan over een paar maanden ook genoten worden van uiteenlopende en laagdrempelige artistieke (pop-up)initiatieven. Deze kleinschalige creatieve inventies (expo, muziek, picknick) benadrukken het multifunctionele en sociaal-educatieve karakter van Houthavens Botanique, dat in de toekomst als voorloper kan dienen voor vergelijkbare projecten in de Amsterdamse openbare ruimte. Samen met Karin van Lieverloo van KaaT | Kunst & teksT wordt het nieuwe verhaal van de plek vormgegeven.

Boomfeestdag 22 november 2024

De officiële opening van Houthavens Botanique zal plaatsvinden in de zomer van 2025. Maar eerst moet het groen gaan groeien! In het kader van Boomfeestdag 2024 wordt daarom op 22 november aanstaande om 14.45 uur de allereerste boom geplant samen met kinderen van BSO Houthaven van Combiwel voor Kinderen. Precies in het midden van het ontwerp voor Houthavens Botanique komt een eik te staan, symbool voor kracht en moed en boom van de toekomst. Door een nieuwe generatie te betrekken bij de feestelijke start, hoopt Houthavens Botanique een bijdrage te kunnen leveren aan de transitie naar een meer duurzame en gezonde samenleving waarin groenbeleving essentieel is.

Kant-en-klaar

In 2001 bracht Mobilane de Kant & Klaar Haag op de markt. Kieboom: “Je moet je realiseren dat dit idee best een investering vergt, want de hagen staan anderhalf à twee jaar in de kas. Maar juist dat de haag zo lang in de kas blijft en vervolgens kant-en-klaar geplaatst wordt, biedt enorme voordelen: de klant heeft meteen het gewenste resultaat en de plant is groter en daarmee sterker.” Het idee sloeg aan: het Nederlandse bedrijf is nu wereldwijd de grootste in kant-en-klare hagen, exporteert de hagen door heel Europa en heeft een eigen kwekerij in Canada voor levering aan Canada en Amerika. Maar ook hier staat de innovatie niet stil. “We hebben nu een nieuwe haag, de ecohaag, samengesteld uit zeven inheemse planten. Dat kan je innovatie noemen, maar het gebruik van inheemse soorten is eigenlijk een terugkeer naar hoe het altijd was. We kozen voor zeven soorten in één haag, want de variatie maakt het geheel sterker en zorgt voor een gevarieerd beeld door het jaar heen, met bloei, bes en bloem.”

Groene gevels

De Kant & Klaar Haag was het begin van veel meer: “We werden vanwege onze haag benaderd door een architect die een groene gevel zocht voor een buitenlandse klant. Wij vonden dat zo’n boeiende vraag dat we aan de slag zijn gegaan en een heel nieuw systeem hebben ontwikkeld. Zo kwam onze eerste groene gevel tegen een parkeergarage in Monaco. Dat systeem hebben we in de jaren daarna helemaal doorontwikkeld.” Het gaat hierbij om een modulair systeem, waarbij er cassettes van 40×40 cm aan de gevel worden bevestigd, met aan de voorzijde daarvan sleuven waar de planten in gaan. Kieboom: “Wat het systeem uniek maakt, is dat er in de cassettes doek ligt. Dat doek is door een irrigatiesysteem altijd nat. De plant krijgt water via capillaire werking: hij zuigt het water uit die doek. Dat klinkt makkelijk en dat is het ook, maar je moet het wel verzinnen en ontwikkelen. Vroeger zat het irrigatiesysteem aangesloten op de waterleiding, maar we gebruiken steeds vaker regenwater. Daarvoor werken we met wateropvang op het dak of met tanks onder de grond. Dat laatste doen we vooral bij nieuwbouwprojecten, zodat de tanks vanaf het begin in de plannen meegenomen kunnen worden.” Na de kant-en-klare haag en de groene gevels kwamen ook de groene daken en groene binnenwanden. “We vinden het een mooie uitdaging om steeds nieuwe en betere oplossingen te vinden. De gevels, wanden en daken exporteren we wereldwijd als systeem, maar vaak zonder het groen. De planten worden er door onze lokale contacten aan toegevoegd.”

Meedenken

“We staan als maatschappij voor urgente uitdagingen zoals biodiversiteitsverlies, klimaatverandering en de leefbaarheid van steden”, zegt Kieboom. “Om impact te kunnen maken, zoeken wij als leverancier samenwerkingen met overheden, gemeentes en architecten. We denken graag mee met architecten: is hun plan realistisch? Kunnen we hierbij een lange levensduur van het groen realiseren? Bij groene gevels en daken is er het risico dat het een eenmalige investering is en er niet is nagedacht over het onderhoud. Gelukkig zie je dat het onderhoud steeds vaker wordt meegenomen in de planning. Sowieso is het een trend om meer oog te hebben voor het groen bij een bouwproject. We worden vaker al in een vroege fase bij bouwplannen betrokken. Dat is belangrijk, want als we aan de bouwtafel meepraten, kunnen we tijdig adviseren om bij een groene gevel de tanks voor regenwater en een technische ruimte voor het irrigatiesysteem in het ontwerp op te nemen. En we wijzen op het belang van een goed onderhoudsplan, zodat het groen blijvend is.”

Duitse awards

Onlangs won Mobilane twee BuGG-awards. De Duitse Federale Vereniging voor Groene Gebouwen (Bundesverband GebäudeGrün, BuGG) reikt elk jaar prijzen uit voor de beste groene buitengevel, groene binnenwand en groen dak. Voor het eerst won één partij daarbij twee van de drie awards: Mobilane werd met zijn Duitse partner Gefässerie eerste in de twee categorieën buitengevel en binnenwand (en tweede in de categorie dak). “Bij de binnenwand ging het om de wand van Timberjacks in Keulen. Van deze restaurantketen hebben we meerdere vestigingen vergroend. De samenwerking met Gefässerie hield hier in dat wij het systeem helemaal op maat leverden en zij het plaatsten en onderhouden. Het mooie aan het systeem is dat het heel slank en lichtgewicht is, en dat er geen water wordt verspild. Een stuk van de doek in de cassettes hangt in een goot. De goten hebben een sensor die ervoor zorgt dat het water wordt aangevuld zodra het nodig is. Zo heb je precies genoeg water en verspil je niets.” De BuGG-award voor beste groene gevel was voor de groene gevels van het nieuwe bedrijfsgebouw van Gefässerie in Fuchsstadt. Alle vier de gevels en het dak zijn voorzien van groen, waarbij de geveloriëntatie de plantkeuze bepaalde. “Voor ons zijn de BuGG-awards een bevestiging dat we op de goede weg zijn, met samenwerkingen met goede partners en altijd onze vier pijlers als uitgangspunt”, zegt Kieboom. Wat groene gevels zoals die in Fuchsstadt bijdragen aan de biodiversiteit, wordt gemonitord. Onderzoeksbureau SGS heeft een methode ontwikkeld om de biodiversiteit van groene gevels te meten. De exclusieve rechten om die meetmethode in Europa toe te passen, liggen bij Mobilane.

Bushokjes voor biodiversiteit

Mobilane was in 2019 wereldnieuws toen het bedrijf de bushokjes in Utrecht voorzag van groene daken. “Daarmee haalden we de pers tot in China en India aan toe”, vertelt Kieboom. “Een Amerikaanse journalist noemde de bushokjes ‘bee-stop’ in plaats van ‘bus stop’. Wij vroegen ons af of dat niet te sterk gezegd was, want sedum trekt niet de meeste insecten aan. Maar uit onderzoek is inmiddels gebleken dat er een enorme toename is in biodiversiteit rondom groene bushokjes, vooral die in een sterk verstedelijkte omgeving zoals Neude en het Janskerkhof. Dus ook al is iets een klein oppervlak, het heeft absoluut waarde.”